Nouveaux musiciens, vieux airs : Les musiciens de l'extérieur trouvent des occasions de jouer de la musique celtique dans l'Île-du-Prince-Édouard.
- Judith Mendiolea Lelo de Larrea
- 7 janv. 2025
- 6 min de lecture
Sara Nelson avait quatre ans. Elle était assise les jambes croisées devant la télévision dans le salon de sa famille au Nouveau-Brunswick lorsque les personnages animés de « The Little Einsteins » ont commencé à jouer dans un orchestre.
« Je veux jouer de ça », dit Nelson en faisant signe vers le violon à l'écran.
Ses parents l'ont inscrite à des cours et, à huit ans, elle jouait du violon aux côtés de son jeune frère au parc national de Fundy, au Nouveau-Brunswick. Ils se produisaient dans le cadre du spectacle Molly Kool Kitchen, où ils accompagnaient en musique les histoires de Molly Kool, première femme capitaine de navire en Amérique du Nord.
C'était tellement jeune qu'on ne se rend pas compte qu'on est nerveux, on se contente de jouer nos chansons, et puis c'est fini, dit Nelson. On s'amuse comme un gamin.
Aujourd'hui âgée de 18 ans, Mme Nelson a emmené son violon plus loin que Fundy.
Attirée par l'Île-du-Prince-Édouard
En plus de participer à des spectacles dans les Maritimes, dont le 2023 International Shellfish Festival à l'Île-du-Prince-Édouard, elle s'est produite sur la scène principale du HebCelt Festival en Écosse. Elle a également passé une semaine à Dollywood, dans le Tennessee, où elle a donné 24 spectacles en six jours.
Malgré tous ses déplacements, elle est toujours attirée par l'Île-du-Prince-Édouard.
L'Île-du-Prince-Édouard a tellement de musique qu'elle est omniprésente, des festivals aux danses carrées, a déclaré Nelson. C'est excitant d'être dans un endroit où les gens aiment la musique que j'aime.
Nelson n'est pas le seul.
Des musiciens de tout le Canada et d'ailleurs sont attirés chaque année par l'Île-du-Prince-Édouard. Pour les professionnels de la musique celtique, la tradition toujours forte de l'île offre des possibilités de se développer, de se produire et de collaborer.
Une plaque tournante de la musique celtique
L'Île-du-Prince-Édouard est depuis longtemps associée à la musique celtique, où le violon est un élément culturel essentiel. Les festivals, les jam sessions et les ceilidhs prospèrent sur l'île, mêlant les influences du Cap-Breton, de l'Acadie et de l'Écosse.
Mais cette riche tradition n'est pas statique, elle est dynamique et accueillante.
Les musiciens de tout le Canada et d'ailleurs sont de plus en plus attirés par l'Île-du-Prince-Édouard pour sa culture musicale dynamique et ses nombreuses possibilités de se produire.
Des lieux locaux comme The Old Triangle et Copper Bottom Brewery accueillent régulièrement des sessions, tandis que des organisations comme la P.E.I. Fiddlers Association offrent une plate-forme pour la préservation et l'évolution de ces traditions.
C'est ce mélange d'histoire et d'ouverture qui a amené Ray Knorr à l'Île-du-Prince-Édouard et qui a changé le cours de sa carrière musicale.
Voyage vers l'Est
Comme Nelson, le violon est devenu le compagnon de toute une vie de Ray Knorr dès l'âge de quatre ans. À Saskatoon, en Saskatchewan, il reçoit de son oncle un jouet hybride violon-guitare.
Pendant son adolescence, il participe à des concours de violon et à des camps musicaux dans l'Ouest canadien, où il développe un style qui met l'accent sur un jeu propre et technique.
Mais en 2022, un voyage à travers le Canada l'a conduit à l'Île-du-Prince-Édouard, et tout a changé.
Il travaillait comme ingénieur logiciel dans l'ouest du Canada, mais il a décidé de quitter son emploi et de s'installer à l'Île-du-Prince-Édouard pour poursuivre sa carrière musicale.
Sa première prestation à Tunes on Tap, à Montague, lui a ouvert les yeux.
« J'ai été frappé de voir à quel point les gens apprécient la musique de violon ici. Ici, le style de violon met l'accent sur le groove et l'énergie pour les danses, alors que chez nous, il s'agit plutôt de précision technique. »
Aujourd'hui, Knorr se produit chaque semaine lors de jam sessions sur le Old Triangle et organise des concerts intimes avec son partenaire musical Tom Gammons.
« Mon objectif est de combiner le groove et l'amour du jeu des Maritimes avec les traditions techniques de l'Ouest canadien », a déclaré M. Knorr.
Aujourd'hui, il est musicien à plein temps. Une chose qui, selon lui, aurait été presque impossible dans son pays d'origine.
Son partenaire, Gammons, est venu à l'Île-du-Prince-Édouard, même de très loin.
Du Montana à l'Île-du-Prince-Édouard
Le lien de M. Gammons avec la musique celtique a commencé dans le Montana, où il a grandi entouré d'histoires de ses parents canadiens. Sa mère était originaire de la Saskatchewan, et sa tante et son oncle dirigeaient le camp musical de Kenosee Lake Kitchen Party.
« Dès que je me suis retrouvé dans cet environnement communautaire autour de la musique traditionnelle, cela a complètement changé ma vie », a déclaré M. Gammons.
M. Gammons a rencontré M. Knorr alors qu'il était adolescent dans un camp de musique, et leur amour commun pour la musique traditionnelle a donné naissance à une amitié qui durera toute la vie.
« Dès que je me suis retrouvé dans cet environnement communautaire autour de la musique traditionnelle, cela a complètement changé ma vie » Gammons a dit.
Tandis que Knorr se lance dans les concours, Gammons se concentre sur l'accompagnement à la guitare. Chaque violoneux a besoin d'un accompagnateur, et je pouvais être cette personne, ce qui m'attirait vraiment, dit-il.
Gammons a déménagé à l'Île-du-Prince-Édouard en 2022 et a été immédiatement happé par la scène musicale.
Sa première prestation n'était pas prévue : il a confondu un spectacle de variétés avec une séance de jam et a apporté sa guitare.
Puisque vous êtes ici, vous allez monter sur scène, lui a dit l'ami qui l'avait invité.
« Je ne me souviens pas très bien de la représentation elle-même », a déclaré M. Gammons.
« Je pense que ce qui m'a le plus marqué, c'est l'empressement des musiciens locaux et du public local à accueillir un nouveau musicien. Le public est tellement réceptif que je me suis tout de suite dit que je pouvais le faire. »
« Je pense que ce qui m'a le plus marqué, c'est la volonté des musiciens locaux et du public local d'accueillir un nouveau joueur sur la scène. Le public est tellement réceptif que je me suis tout de suite dit que je pouvais le faire », a déclaré Tom Gammons
Il ajoute : « En venant dans l'Île-du-Prince-Édouard, on ressent vraiment l'amour intergénérationnel pour cette musique ».
Un cadre naturel
Nelson a déclaré avoir vécu la même expérience lors de sa prestation au festival des crustacés.
C'était surréaliste, dit-elle. Pendant l'un de nos concerts, j'ai tapé sur la boîte à rythme et j'ai commencé à applaudir, et la foule s'est jointe à nous. C'est le moment que j'ai préféré.
Pour Nelson, la communauté musicale de l'île offre également de grandes possibilités d'apprentissage.
C'est tellement amusant de jouer avec des gens différents et c'est plus naturel, parce que quand on est sur scène, on fait un spectacle. Mais quand on est dans une jam session, c'est très amusant, parce que c'est naturel, a déclaré Nelson.
Cela permet de maintenir la musique celtique en vie parce que tout le monde peut participer à des ateliers et apprendre de tous ces musiciens extraordinaires qui jouent. Tout le monde s'entasse dans ce petit bâtiment et joue toute la nuit. Certains disent qu'il est très tard, 4 ou 5 heures du matin, alors que je ne suis resté que jusqu'à 2 heures.
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